Piet en Anja Scheermeijer uit Zierikzee zijn precies 12,5 jaar de trotse eigenaren van restaurant de Zeelandbrug in Zierikzee. Als je in oktober, november en december een menu cuisine bestelt krijg je een leuke fles wijn voor slechts 12,50 euro. Dit menu bestaat uit niet minder dan vijf gangen en kost slechts dertig (!) euro. En natuurlijk zorgt chef-kok Piet voor heerlijke variëteiten in wild en vis.

Als je vanuit Schouwen-Duiveland richting de Bevelanden rijdt of andersom dan passeer je vanzelf het restaurant dat een nieuwe look heeft gekregen nadat Piet en schoonvader Joop Kouijzer heel wat uurtjes in de renovatie van de voorgevel hebben gestoken. “Het was een immens karwei, maar het resultaat is prima. Het valt iedereen op dat we die gevel hebben aangepakt. Was ook nodig, want we kregen niet voor niks ooit naar ons hoofd dat we in het lelijkste restaurant zaten wat er in de regio was. Op dat moment kon ik ze geen ongelijk geven en zelfs deze negatieve publiciteit bracht positieve reacties te weeg,” aldus Piet Scheermeijer, de patron cuisinier van “de Zeelandbrug”.

Voordat Piet en Anja hier – eigenlijk in vroeger jaren het wachtlokaal van de veerboot – neerstreken, werkten ze in Mondragon in Zierikzee, gelegen aan de oude Haven van Zierikzee. Maar toen de kans zich voordeed om aan de Zeelandbrug het restaurant te openen aarzelden ze niet. “We hebben er ook nooit spijt van gehad. Maar vroeger toen hier nog de (reclame)uithangborden mochten hangen moesten we al om negen uur in de ochtend open zijn om de mensen te voorzien van een kopje koffie. We hadden zelfs koffiemeisjes in dienst. Toen was het hier een echt wegrestaurant. Maar daarmee willen we niet meer vergeleken worden. We hebben de kwaliteit van onze keuken en kaart opgekrikt. Eerlijke gerechten en goede producten zijn ons visitekaartje. De gehaktbal is verdwenen en daarvoor in de plaats is het culinaire genieten en beleven gekomen. Vis? Ja natuurlijk, je zit hier aan het water en dan moet je wel vis op de kaart brengen. Ik heb het geluk dat ik een uitstekende visleverancier heb. Steeds verse aanvoer. We staan bekend om onze heerlijke witte gamba’s. Het zijn de Rolls Royces. De klanten koesteren we. De klant is bij ons koning. Ik geniet als de mensen na een diner met een goed gevoel het restaurant verlaten. ”

Naast de bekende vis kun je bij ‘de Zeelandbrug’ ook terecht voor een heerlijke maaltijd met asperges, kreeft, mosselen en natuurlijk wild. Wat te denken van fazant, hazenrug, hazenpeper, reerug of wildbouillon. Vijf menu’s die maandelijks trouwens wisselen. Met de jaarlijks terugkerende aspergewedstrijd scoort het restaurant prima. Sander de Jonge won de wedstrijd al twee keer achter elkaar en daarvoor was het Ferdi Dolk die won. Dit jaar zat Paul Fagel, toch geen kleine jongen, in de jury. “Van het Brabants Aspergegenootschap kregen we een leuke prijs toebedeeld. Een beeldje omdat we de asperge op een waardige manier promoten. We laten genodigden proeven en de koks kunnen inschrijven. Daarvoor bestaat vooral van buiten de provincie veel belangstelling. Het geeft ons naamsbekendheid. Noteer alvast maar de datum van de wedstrijd voor volgend jaar. Maandag 28 april wordt de aspergewedstrijd weer gehouden. Inschrijven kan via de website www.dezeelandbrug.nl”

Doordat de Scheermeijers ook landelijk aan de weg timmeren, duikt de naam het restaurant ook steeds vaker op in vakbladen. Piet herinnert zich nog een stukje dat over de lelijke uitstraling van zijn restaurant ging. “We werden neergezet als een restaurant met de lelijkste uitstraling. Op zich zou je daar niet blij mee moeten zijn, maar in die tijd was het niet gelogen. Maar toch kwamen er positieve reacties op dat stukje. Zo zie je maar. Ik ben veel eerder gecharmeerd van goede publiciteit en de laatste jaren hebben we daar niet over te klagen. Door een betere uitstraling van je restaurant, krijg je ook ander publiek over de vloer. Maar de Belgen zijn ons eigenlijk altijd trouw gebleven. Voor hen het culinaire genieten al jaren. Het is hun cultuur…”

De ligging van dit restaurant is uniek te noemen. Zo direct aan het water en toch gemakkelijk bereikbaar met gratis parkeerplaatsen. “Wat ons betreft, is dit een schitterend stekkie. We houden het hier nog wel een tijdje uit.”

Buitenterras

Het buitenterras biedt plaats aan 40 personen. Binnen kunnen gemakkelijk 60 personen zitten. Boven is er ook nog eens plaats voor 30 personen. “We krijgen wekelijks clubs als de Lions en de Rotary over de vloer. Het zegt ook iets over onze stijl van werken en onze kwaliteit van het huis. Kwaliteit is me alles waard. Daarom durf ik gerust, als het te druk wordt, te zeggen dat we vol zitten. Iedereen verdient de aandacht die ze wil hebben. Als ik dat niet kan garanderen, dan zeg ik tegen mijn gasten dat ze een ander keertje terug moeten komen. De gasten weten dat wel te waarderen. Ik beschouw ze nooit als een nummer.”

Bezoek

De kwaliteit van het eten is de Michelingids ook niet ontgaan. “We hebben bezoek gehad van iemand van de Michelingids en alleen een bezoekje van hen vind ik al top. Het betekent dat ze ons weten te vinden. Voor ons is het alvast een teken dat we prima bezig zijn. Het is een stimulans om er nog harder tegen aan te gaan. Een bib-gourmand zou natuurlijk ook al een heel fraai jubileumgeschenk zijn. Anja en ik zitten meer dan 35 jaar in het vak. Het zou geweldig zijn. Maar ook zonder bekroning proberen we het beste uit ons zelf te halen…” De Zeelandbrug is op maandag gesloten. Alle andere dagen is het restaurant geopend van af 10.00 uur. De keuken is open van 12.00 tot 14.30 uur en van 17.30 uur tot 20.30 uur. Meer weten? Raadpleeg de website: www.dezeelandbrug.nl